Egy nő, aki egy ritka „szuperképességgel” rendelkezett, amely lehetővé tette számára, hogy 12 évvel a betegség kialakulása előtt „kiszagolja” férje betegségét, segít a tudósoknak új módszereket kidolgozni az állapot diagnosztizálására.
A Parkinson-kór olyan betegség, amelyben az agy egyes részei évek alatt károsodnak, és olyan tüneteket okoz, mint a test egyes részeinek önkéntelen remegése, a lassú mozgás, valamint a merev és rugalmatlan izmok.
A Parkinson-kórra jelenleg nem létezik teszt, a diagnózis felállítása az értékelésen, a tüneteken, a családi kórtörténeten és a neurológiai vizsgálaton alapul.
A skóciai Joy Milne 16 éves kora óta együtt volt férjével, Lesszel.
De 1982-ben, nem sokkal a férfi 32. születésnapja előtt észrevette, hogy férje illata megváltozott.
A tudomány már kiderítette, hogy miért változik meg az ember szaga a kor előrehaladtával, ami a 2-nonenal nevű anyagra vezethető vissza, amely az emberi szervezetben található, és az öregedéssel egyre növekszik.
Visszaemlékezve azokra az időkre, a The Guardiannek azt mondta: „1982-ben, Les 32. születésnapja előtt pézsmaillatot vettem észre rajta – tudott a fokozott szaglásomról. Arra gondoltam, hogy ez talán a műtők feldolgozatlan levegője lehet, ahol dolgozott, és mondtam neki, hogy zuhanyozzon többet. Ez vitákat okozott.”
Les diagnózisa után a pár egy Parkinson-kórosokat támogató csoportban vett részt, amikor Joy-t egy nyomasztóan ismerős szag érte.
Joy azóta mindent megtesz azért, hogy segítsen a tudósoknak kidolgozni egy olyan módszert, amellyel a szaglását a Parkinson-kór korai felismerésére lehet használni.
„Lesnek és nekem élveznünk kellett volna a nyugdíjas éveket, de a Parkinson-kór ellopta az életünket” – mondta Joy.
„Elhatároztuk, hogy mások ne szenvedjenek ugyanígy. Amikor Les 2015 júniusában meghalt, megígértette velem, hogy folytatom. Időt töltöttem a laboratóriumokban, szagolgattam a szenvedők pólóit, és a fültisztító pálcát – azt a bőrzsírt, amelyet mindannyian termelünk, és amely a Parkinson-kór kialakulásával megváltozik.” – mondta.
Most Joy arra ösztönözte a tudósokat, hogy fejlesszenek ki egy olyan kenetet, amely segít a Parkinson-kór diagnózis előtti felismerésében.
Az Egyesült Királyságban található Manchesteri Egyetem kutatócsoportja kifejlesztette a bőrkenetet, amely szerintük laboratóriumi körülmények között 95 százalékos pontosságú.
A teszt kifejlesztéséhez összehasonlították a Parkinson-kóros és a Parkinson-kórban nem szenvedő embereket.
Több ezer egyedi vegyületet találtak, amelyek közül 500 különbözött a két csoport összehasonlításakor.
Perdita Barran professzor, a kutatás vezetője elmondta: „Jelenleg egy kutatólaboratóriumban fejlesztettük ki, és most a kórházi analitikai laboratóriumokban dolgozó kollégákkal dolgozunk együtt, hogy tesztünket átadjuk nekik, hogy az NHS-környezetben is működhessen.
„Reméljük, hogy két éven belül megkezdhetjük a tesztelést a manchesteri térségben.”
Joy beszélt arról, hogy mit jelentett volna a családja számára egy korábbi diagnózis, és kifejtette: „Több időt tölthettünk volna a családdal.
„Többet utaztunk volna. Ha korábban tudtuk volna, az talán magyarázatot adhatott volna a hangulatingadozásokra és a depresszióra.”
