Fogalma sem volt arról, hogy mi történik körülötte, egy kislányt nem sokkal születése után otthagytak a kórházban. Nem volt neve, nem voltak szülei, akik igényt tartottak volna rá, és nem volt hova hazamennie.
Grace Kriegel Wilson számára ez egy átlagos nap volt egy helyi szupermarketben, ahol férjével és 12 éves nevelt lányával együtt a dolgaikat intézték. Az évek során több gyermeket is neveltek, mint nevelőszülők, és hét gyermeket tartottak a szárnyaik alatt.
Egy életet megváltoztató hívás
Miközben az áruház gyermekosztályán dolgozott, felhívta valaki, akivel gyakran beszélt a nevelőszülői rendszerből. Amikor Grace fogadta a hívást, azonnal közölték vele:
„Egy kislányt otthagytak a kórházban. Még neve sincs, de nevelőszülőknél kell elhelyeznünk. El tudsz jönni érte egy órán belül?”
Grace döbbenten nézett a férjére, és akkor és ott tudták, hogy a válaszuk „igen” lesz. Felkaptak néhány újszülött ruhát és egy csomag pelenkát, hazasietettek a gyermekülésért, és kevesebb mint egy óra múlva már a karjukban tartották gyönyörű kislányukat.
Gondoskodás a biztonságos átadásról
Akkoriban a kislány hivatalos neve „Safe Surrender” volt, a megyéjükről elnevezve. Hazavitték a kislányt, és így már nyolc gyermek volt a gondozásuk alatt. Megpróbálták megváltoztatni a kislány nevét, de nem engedték nekik.
Amikor Safe Surrender négy hónapos lett, Grace és a család többi tagja éppen nyaralni volt, amikor hívást kaptak a nevelőszülői rendszertől. Kiderült, hogy a kislányt nem vizsgálták meg születésekor, és meg kellett nézni.
Ezért Grace habozás nélkül megszakította a nyaralásukat, és elment Grace szűrővizsgálati időpontjára. A kórházban a hangosbemondón bekiabálták a „Safe Surrender”-t, és Grace azonnal érezte mindazok tekintetét, akik tudni akarták, ki nevezte így el a gyermekét.
Safe’s egészségügyi szövődmények
Aznap a fiatal kislányt szív-, vese- és gerincvizsgálatoknak vetették alá. Mindegyiknél több születési rendellenességre derült fény, ami miatt több műtétet kellett végrehajtani, és néhány hónapig kolosztómás zsákkal kellett élnie.
Grace tájékoztatta a nevelőszülői rendszer dolgozóit a baba helyzetéről, és rájöttek, hogy ez talán túl sok lehet Grace-nek, akinek már így is több gyermek volt a gondozása alatt. „Ha kell, át tudjuk helyezni egy 2-es szintű otthonba” – javasolta a nő.
Grace és férje ezt elutasította, és panasz nélkül gondoskodtak az édes kislányukról. Minden műtétre elkísérték, vigasztalták és csillapították a fájdalmát, és saját pénzükből fizették az ellátását.
Beleszeretve a Safe-be
Mindezek ellenére Grace és a család többi tagja gondoskodott Safe Surrenderről, és egyre jobban beleszeretett. Kezdett boldog kislánnyá válni, és kezdett bízni a családjában.
Amikor a kislány közeledett az első születésnapjához, a nevelőszülők elárulták, hogy hirdetésben próbálták megkeresni egy újságban a kislány apukáját, de nem kaptak választ. „Úgy néz ki, hogy ez az eset az örökbefogadás felé fog menni. Hajlandó vagy örökbe fogadni Safe-et?” – kérdezték tőle.
Nevelőszülői útja során Grace-nek mindig egy dolog volt a fejében: a remény. Bár az út nehéz lehetett, ő a reményre támaszkodott, amikor erőre volt szüksége, ami megkönnyítette a terheit. Reméli, hogy nevelt gyermekei biológiai szüleit jobb körülmények között láthatja, de rájött, hogy Safe esetében ez nem így lesz.
Grace számára nem volt kérdés – örökbe akarta fogadni Safe-et, így hát megtette. Grace büszkén állt a tanúk padjára, és esküt tett, hogy örökbe fogadja a kislányt. A teremben 75 ember volt tanúja a gyönyörű örökbefogadásnak, köztük a család és a barátok, akik a kezdetektől fogva támogatták őket.
Ahogy Grace a férjére és édes kislányukra nézett, aki akkor 14 hónapos volt, megkérdezték tőle: „Grace, mi a családod neve?”
A kislány arcán hatalmas mosollyal, Grace büszkén fordult a bíróhoz, és azt mondta: „A neve Arya. Arya Hope.”
