Egy törvényszéki csapat megkezdte az ásatásokat egy egykori „anyaotthonban” helyén Tuamban, Írországban, hogy megtalálják közel 800 csecsemő és gyermek maradványait.
A szörnyű művelet azon a helyen fog zajlani, ahol az otthon – amely több mint 60 éve bezárt – egykor állt, miután kiderült, hogy 1925 és 1961 között 798 gyermek halt meg ott.
A The Guardian szerint Catherine Corless, egy helyi történész Írország Galway megyéből, volt az első, aki riasztott az intézmény szörnyű múltjáról. Corless kutatásai során feltárta 798 csecsemő nevét, akiket feltehetően az otthonban temettek el, néhányukat egy használaton kívüli szeptikus tartályban.
A feltárási csapatok tegnap (június 16-án) kezdték el lezárni a helyszínt, mielőtt jövő hónapban megkezdik a maradványok feltárását.
„Olyan sok csecsemő, gyermek van itt eldobva” – mondta Corless az Agence France-Presse-nek.
Corless állítása szerint az intézményben elhunyt gyermekek közül sokakat egy „gödör” néven ismert szeptikus tartályban dobtak el. A feltételezett 798 gyermek közül csak kettőt temettek el hivatalosan a közeli temetőben, a többiek feltehetően koporsó és sírkő nélkül fekszenek egy tömegsírban, és temetésükről nincs feljegyzés.
Corless először 2014-ben publikálta eredményeit, bár a volt „anyaotthon” helyszínén végzett kutatások már 1975-re nyúlnak vissza, amikor két 12 éves fiú fedezte fel a fent említett szeptikus tartályt, amely állítólag emberi csontokkal volt tele.
Az úgynevezett „anyaotthonok” olyan intézmények voltak, ahová a házasságon kívül teherbe esett fiatal nőket és lányokat küldték szülni, ahelyett, hogy kórházban vagy otthon szültek volna. A 20. század nagy részében árvaházakként és örökbefogadási ügynökségként működtek, és vallási rendek irányították őket.
A Sky Newsnak nyilatkozva Corless, akinek fáradhatatlan munkája eredményeként írországi vizsgálóbizottságot állítottak fel az otthonok ügyében, így fogalmazott: „Nagy megkönnyebbülést érzek.”
„Hosszú, hosszú út volt. Nem tudtam, mi fog történni, hogy csak úgy el fog-e felejtődni, vagy valóban megvalósul-e.”
Írországban állítólag legalább 10 ilyen intézmény működött, amelyek az évtizedek során körülbelül 35 000 egyedülálló nőt fogadtak be. Szívszorító módon az anyákat gyakran elválasztották gyermekeiktől, vagy csecsemőiket kényszerrel örökbe adták.
Egy 2021-es vizsgálat feltárta, hogy az ország ilyen otthonokban „megdöbbentő mértékű csecsemőhalandóság” volt, 18 intézményben körülbelül 9000 gyermek halt meg.
A Bon Secours nővérek, egy katolikus apácarend, amely a Tuam otthonát működtette, ahol most megkezdődtek az ásatások, „mélységes bocsánatot” kért. Corless azonban még mindig nehezen tudja felfogni, hogyan történhetett meg ilyen romlottság.
„Az egyház azt hirdette, hogy gondoskodni kell a kiszolgáltatottakról, az idősekről és az árvákról, de valamilyen oknál fogva soha nem vették figyelembe a törvénytelen gyermekeket” – mondta.
„Soha nem fogom megérteni, hogyan tehették ezt kisbabákkal, kisgyerekekkel. Gyönyörű, kiszolgáltatott kisgyerekekkel.”
