Egy űrhajós utolsó adásában kísérteties búcsúszavakat mondott, miközben az űrből a halálba zuhant.
1967 áprilisában a Szojuz 1 megkezdte első legénységi űrrepülését, a küldetést Vlagyimir Mihajlovics Komarov vezette.
A katasztrófa azonban bekövetkezett, amikor az űrrepülés, amely a szovjet űrprogram része volt, amikor Oroszország és az USA fej-fej mellett haladt az űrversenyben, reggel 7 óra körül egy nyílt mezőre zuhant.
Komarov ezután úgy vált ismertté, mint az „ember, aki lezuhant az űrből”. A lezuhanás óta 58 év telt el, azonban az azt megelőző események számos fontos részlete homályos.
Komarov haláláról 2011-ben a Starman: The Truth Behind the Legend of Yuri Gagarin című ellentmondásos könyvben írtak, de a kritikusok már régóta megkérdőjelezik a könyvet, mivel úgy vélik, hogy számos „hibát” tartalmaz.
Amit a NASA által ellenőrzött jelentéseknek köszönhetően tudunk, az az, hogy Komarov számos Föld körüli pályát tett meg űrhajójával, és hogy problémái a Föld légkörébe való visszatérés után kezdődtek, miután küldetése befejezését követően újra belépett a Föld légkörébe.
1967. április 23-án történt Komarov űrmissziója, amelynek során 24 óra alatt 16-szor kerülte meg a Földet.
A manőverhez energiát szolgáltató két napelem közül az egyik azonban nem működött, így Komarov nem tudta teljesíteni a küldetés végcélját.
Nem is sejtette, hogy ebből űrkatasztrófa lesz, amely a NASA szerint 18 hónappal visszavetette a szovjet holdprogramot.
Komarov a Szojuz 1-et vezette, amelynek a Szojuz 2-vel kellett volna dokkolnia, majd másnap át kellett volna adnia a személyzetet, azonban olyan problémák merültek fel, amelyek miatt a Szojuz 1-et vissza kellett volna hozni a Földre.
Nemcsak az egyik napelem nem nyílt ki és a szervizmodul köré tekeredett, hanem a „reakcióvezérlő rendszer kipufogógázának az ionáram-érzékelőkkel való interferenciája” miatt nem tudta manőverezni az űrhajót.
Ezek az érzékelők voltak az egyik fő tájékozódási módszer, ami miatt úgy döntöttek, hogy Komarovot visszahozzák a Földre, és bár a visszatérés rendben volt… a leszállás nem.
Amikor elérte a 23 000 láb magasságot, Komarov ejtőernyőjének ki kellett volna nyílnia, de amikor kinyitotta a fékezőernyőt, hogy lelassítsa a zuhanást, egy nyomásérzékelő hibája miatt a főernyő nem nyílt ki, és a tartalék ernyő összekeveredett a fékezőernyővel.
A lehetőségekből kifogyva Komarovnak nem maradt más választása, mint várni a gyors halált, miközben lezuhant a Földre.
Mivel nem volt módja megállítani a Földre való gyors zuhanását, az űrhajós a földre zuhant, és 1967. április 24-én egy robbanásban életét vesztette.
Tragikus módon Komarov tudta, hogy hamarosan meghal, mivel utolsó szavait a törökországi amerikai lehallgatóállomások is hallották. Nyilvánvalóan dühös volt, amikor Alekszandr Kosziginnel, a Szovjetunió akkori magas rangú tisztviselőjével beszélt, miközben a gépe lezuhant.
Elszenesedett maradványai egy „csomóra” hasonlítottak, és a jelentések szerint csak a sarokcsontja volt felismerhető.
A hangfelvétel abból a valóban rémisztő pillanatból származik, ahogy Starman állítása szerint azt is mondta: „Ez az ördögi hajó! Semmi sem működik rendesen, amit csak megérintek!”
A szakértők azonban szkeptikusak ezzel kapcsolatban, miközben az orosz állami archívumból származó, Komarov utolsó pillanatainak hivatalos leiratát olvasva az egyik utolsó dolog, amit kollégáinak mondott, ez volt: „Kiválóan érzem magam, minden rendben van.”
Csak néhány pillanattal később állítólag azt mondta: „Köszönöm, hogy mindezt közvetítették.”.
