Egy pennsylvaniai házaspár nem habozott, amikor lehetőséget kaptak hat testvér örökbefogadására. Miután a testvérek közel öt évet (1640 napot) töltöttek a nevelőszülői rendszerben, Steve-nél és Rob Anderson-McLean-nél végül a 14 éves Carlos, a 13 éves Guadalupe, a 12 éves Maria, a 10 éves Selena, a 9 éves Nasa és a 7 éves Max örök otthont kapott.
A közel két évtizede együtt élő pár 2019. május 23-án tette hivatalossá különleges döntésüket Joseph K. Williams bíró pittsburghi tárgyalótermében. „A bíró megkérdezte: „Megértitek ezen a ponton előre, hogy ők a ti gyerekeitek? Ugyanolyanok, mint a biológiai gyermekeitek.’ Nyilvánvalóan tudtuk ezt, de amikor felnéztem, és láttam azokat a szemeket, nagyon meghatódtam” – emlékezett vissza Steve, akinek egy korábbi házasságából vannak fiai, a 25 éves Parker és a 21 éves Noah, akiket Rob mellett ő is szülői jogon nevel.
„Soha nem gondoltuk volna, hogy elég szerencsések és áldottak leszünk ahhoz, hogy hat gyerekünk legyen” – mondta a Good Morning Americának. Eközben Rob a következőket mondta a csatornának: „Azt mondanám, hogy a gyerekeink egy nagyszerű őrületet hoztak az életünkbe. Szívmelengető és annyira izgalmas látni, ahogyan kapcsolódnak hozzánk és a tágabb családunkhoz és barátainkhoz”.
Two dads adopt 6 siblings who spent nearly 5 years in foster care: 'We instantly fell in love' | GMA https://t.co/IdyG4dvsk7
— Claude Taylor (@TrueFactsStated) June 2, 2019
Steve és Rob, akik 18 éve vannak együtt, 2006-ban ünnepelték az elköteleződési ceremóniát, és 2013-ban Marylandben törvényesen összeházasodtak. Miután együtt nevelték fel Parkert és Noah-t, a pár tudta, hogy „még nem végeztek” a szülőséggel, ezért elkezdték megvizsgálni az örökbefogadás lehetőségét.
A pár elkezdett olyan testvéreket keresni, akiknek otthonra volt szükségük, és egy Ohio állambeli weboldalon szerepeltek a hatan.
„Megláttuk a képüket és beleszerettünk” – mondta a 47 éves Rob. „Olyan sok testvércsoport szakad szét, mert az emberek csak a kisebb gyerekeket akarják örökbe fogadni. Steve és én tudtuk, hogy ezeknek a srácoknak együtt kell lenniük”. 2018 júliusában a gyerekek a párhoz költöztek.
„Az első hét után azt kérdezték, hogy maradhatnak-e örökre. Elvittük őket a parkba és az állatkertbe. Játszottunk az udvaron” – emlékezett vissza a 48 éves Steve. „Ez mind új volt számukra. „A szórakozás új volt számukra.” A hivatalos örökbefogadási ceremónia lehetővé tette a gyerekek számára, hogy megnyugodjanak. „Annyiszor cserbenhagyták őket a felnőttek az életük során, és idegesek voltak, hogy ez nehogy újra megtörténjen” – magyarázta Steve a TODAY szerint.
Úgy tűnik, kicsit aggódtak, hogy Carlos beilleszkedik-e az otthonukba. „Azt gondoltuk, hogy mivel Carlos már tinédzser, talán nehezebb dolga lesz, de ez egy cseppet sem zavarta” – jegyezte meg boldogan Steve. „Már nem vagyok nevelőszülők gyereke. Nem kell ezt a címet hordoznom magammal. Végre van egy igazi családom” – fejezte ki a tinédzser.
„Annyira szerencsésnek érezzük magunkat” – elmélkedett Rob a boldogságról, amit a családjuk legújabb tagjai okoztak.
