Mielőtt Connie Lloyd megszületett a berkshire-i Slough-ban, egy 26 hetes vizsgálaton egy megmagyarázhatatlan árnyékot mutattak ki az orrán. Amikor azonban 2008 szeptemberében üdvözölték, egészségesnek tűnt, minden nyilvánvaló probléma nélkül.
Mire egynapos lett, Zara Green és Tom Lloyd észrevették, hogy apró orrának hegyén egy kifejezett piros folt van. A házaspár kezdetben azt feltételezte, hogy ez a szülésből visszamaradt nyomásnyom.
Két héttel később azonban a jel besötétedett és csomósodott, de azt mondták nekik, hogy ez egy közönséges anyajegy. Egy hónapos korára a folt másfél centiméteresre nőtt.
Green felidézte, mennyire meglepődtek, amikor meglátták a lányuk orrát, és hogy másképp néz ki. A házaspár háziorvosa beutalta őket a Great Ormond Street Hospitalba, ahol felkerestek egy specialistát.
A lányuknál egy jóindulatú daganatot, úgynevezett haemangiómát diagnosztizáltak. A kislánynak négyhetes korában azzal kellett megküzdenie, hogy élénkpiros „bohóc orra” van – amit nem ő választott – teljesen nyilvánvalóvá vált, és az anyajegy belülről is nőtt.
Green lányának nehezére esett másnak látszani, és csak arra vágyott, hogy jobban hasonlítson az édesanyjára.
Hogyan változtatta meg Connie a külsejét?
Connie születésétől kezdve elviselte, hogy csúfolták, gúnyolták és csúfolták az állapota miatt. Green rettegett attól, hogy gyermekét kiválasztják, hogy játssza el Rudolfot, a piros orrú rénszarvast egy karácsonyi színdarabban, mert Connie ritka, gyógyíthatatlan betegségét nem lehetett gyógyítani.
A daganat növekedése miatt a szülei „állandóan aggódtak”, mert az orvosok szerint a kislány elvérezhet, ha megvágja vagy meghorzsolja a sebet. Tom és párja találtak olyan kezeléseket, amelyek megakadályozták, hogy a daganat még jobban kinőjön, de semmi sem tudta megszüntetni.
2011-ben Connie lett a nyolcadik csecsemő az Egyesült Királyságban, akinél a Propranolol segítségével próbálták megállítani a daganat nagyobbra növekedését. Az előírt gyógyszert általában szívbetegeknél használták.
Amikor a kislány 18 hónapos volt, azt mondta az édesanyjának, hogy nem szereti az orrát, amit Green nehezen hallgatott meg. A szülő többet akart tenni a gyermekéért, és a lánya bölcsödei negatív reakciói végül cselekvésre késztették.
Ő és Tom elkezdtek más véleményeket és lehetőségeket keresni az anyajegy eltávolítására. Connie édesanyja megjegyezte, hogy a lánya játszócsoportjában a többi gyerek bökdösni kezdte, mert kíváncsiak voltak az állapotára, amit a kislány „nagyon idegesítőnek” talált.
Egy utolsó osztályképen az iskolai fotós még azt is megkérdezte Greentől, hogy eltüntethetnék-e a lányuk anyajegyét! A szülő sértőnek találta a kérést, mert Connie olyan volt, amilyen, és minden porcikáját szerették.
Amikor a gyerek édesanyja rájött, hogy a lánya az egész iskolás éveit ezzel a tortúrával fogja tölteni, tudta, hogy hamarosan tenniük kell valamit. A párjával addig keresgéltek, amíg rátaláltak Dr. Iain Hutchisonra, az arctorzulások kezelésére szakosodott sebészre.
2011 márciusában megműtötte a kis Connie-t, hogy eltávolítsa a daganatot, és csak egy kis heg maradt, annak ellenére, hogy a beavatkozás nem ajánlott tíz év alatti gyermekek számára. Green bevallotta, hogy a műtét előtt gyermeke félénk volt az emberek előtt, akik megjegyzést tettek az orrára, és mutogattak rá. A kislány még a fejét is elfordította, mert annyira öntudatos volt.
Hutchison látogatása is rémálom volt a család és a gyermekük számára, és az édesanyja elrejtette őt az autóban, hogy az emberek ne tegyenek gonosz megjegyzéseket. Tom élettársa azt mondta, hogy órákig várni Connie műtétjének befejezésére egy örökkévalóságnak tűnt.
Az eredmény azonban fantasztikus volt, amikor a kislány visszatért, és azt mondta, hogy „olyan az orra, mint az anyukájáé”. Connie jól érezte magát, és nagy baráti társaságot vonzott magához, így a szülei büszkék voltak rá!
2013-ban Green még mindig azon tűnődött, milyen lett volna a lánya iskoláztatása, ha nem kapja meg a műtétet. A szülő azon töprengett, vajon gyermeke vajon jól érezte volna-e magát, és vajon könnyen barátkozott volna-e.
Milyen Connie élete ma?
2021 decemberére Connie 13 éves lett, és most már szószólóként dolgozik, hogy felhívja a figyelmet az Egyesült Királyságban működő Saving Faces nevű anyajegyekkel foglalkozó jótékonysági szervezetre. A szüleit tévesen tájékoztatták arról, hogy az anyajegye el fog halványulni, amikor fiatalabb volt, de ahogy öregedett, egyre nagyobb és sötétebb lett.
A műtét ellenére Green szerint lányát még mindig csúfolták, de ő maga is megerősítette magát azáltal, hogy tapasztalatát mások megsegítésére használta. Connie-t részben azért műtötték meg kétéves korában, hogy eltávolítsák a daganatát, mert elkezdett küszködni a légzéssel – édesanyja ezt nyilatkozta hősies gyermekéről:
„Ha a története elmesélésével Connie csak egyetlen gyereknek vagy családnak is segíthet megbirkózni az arc torzulásával, az lesz a legjobb karácsonyi ajándék.”
Ahogy felnőtt, Tom lánya meglepően érett hozzáállást mutat a heghez, annak ellenére, hogy más gyerekek a felesleges kegyetlenséget választják. Connie-nak fizikailag már nem volt meg a piros folt, de mivel az internet korában élünk, iskolai barátai és mások még mindig megtalálhatták a gyerekkori képeit a neten.
Green elárulta, hogy a lányának még tinédzserként is voltak olyan zaklatók, akik odamentek hozzá, és azt kiabálták neki az iskolában, hogy „Rudolf”. A diáklány azonban elhárította a csúnya megjegyzéseket, az édesanyja pedig azt mondta:
„Magáénak vallja a sebhelyét, és boldog és magabiztos úgy, ahogy van”.
Most arra összpontosított, hogy felhívja a figyelmet az anyajegyekre és adományokat gyűjtsön az arcsérülések csökkentésével foglalkozó jótékonysági szervezet számára. Connie édesanyja elárulta, hogy ő csak azt szeretné, ha mindenki szeretve érezné magát abban a bőrben, amiben van, és egyenlőnek.
2022 augusztusában a 14 éves Connie megosztott egy Facebook-fotót, amelyen egy autó hátsó ülésén pózol napszemüvegben és duzzogva. Orrának hege alig látszott, és egy támogató követője „gyönyörűnek” írta le.
