A nagyszülők szerepét nehéz néhány szóval összefoglalni, hiszen különleges helyet foglalnak el az unokáik életében. Joyce Allston szerint: „A nagyszülők, akárcsak a hősök, éppolyan fontosak a gyermek fejlődéséhez, mint a vitaminok.” Ezzel nehéz vitatkozni.
A nagyszülők egyszerre lehetnek tanítók, bizalmasok és barátok. Akinek megadatott, hogy mellettük nőjön fel, sok szeretetet és emléket őrizhet magában.
1. Hozzájárulnak a boldogsághoz
A nagyszülők és unokáik közötti kapcsolat mindkét fél lelki jóllétére kedvezően hathat. A The Gerontologist című folyóiratban közölt tanulmány szerint a közösen töltött idő összefügg a depressziós tünetek enyhülésével mind a gyermekek, mind a nagyszülők körében. A családi együttlét tehát mindkét generációnak jót tehet.
2. Meghallgatják az unokáikat
A gyerekek néha nehezen fogadják meg a szüleik tanácsait, különösen, ha épp dühösek vagy csalódottak. Ilyenkor sokat jelenthet, ha a nagyszülők türelmesen végighallgatják őket. Mivel nem nekik kell nap mint nap szabályokat felállítaniuk, az unokák gyakran könnyebben megnyílnak előttük, és szívesen kérik a tanácsukat.
3. Segítenek megőrizni a családi múltat
A nagyszülők történeteiből az unokák megismerhetik a család múltját, hagyományait és szokásait. Ezek az élmények a tankönyvekből nem tanulhatók meg, mégis fontos részei annak, ahogyan a gyerekek a saját családjukhoz és gyökereikhez kapcsolódnak.
4. A kapcsolat mindkét félnek örömet ad
A nagyszülők szeretete biztonságot és örömet adhat a gyerekeknek, az unokákkal töltött idő pedig új élményeket hoz az idősebbek mindennapjaiba. Ez a kölcsönös kötődés mindkét generáció számára sokat jelenthet.
5. Biztos támaszt nyújtanak
A nagyszülők sok családban állandó támaszt jelentenek. Ha nehéz időszak jön, az unokák számíthatnak a vigasztalásukra és a figyelmükre. Jelenlétük megnyugtató lehet, amikor a gyerekeknek jól jön egy kis biztonság és támogatás.
6. Jó barátok is lehetnek
A nagyszülők gyakran úgy állnak az unokáik mellett, hogy közben nem helyeznek rájuk akkora nyomást, mint a szülők. Figyelnek arra, mi teszi boldoggá őket, és örömmel töltenek velük időt. Így a szeretetteljes nagyszülői kapcsolatból igaz barátság is kialakulhat.
7. Gondoskodnak az unokáikról
Sokan ismerik azt az érzést, hogy a nagyszülőknél tett látogatás után jóllakottan és szeretettel feltöltődve indulnak haza. A nagyszülők azt szeretnék, hogy unokáik boldogok és egészségesek legyenek, és gyakran akkor is mellettük állnak, amikor azok a saját álmaikat követik.
„A nagyszülők olyanok, mint a csillagok: nem mindig látjuk őket, de tudjuk, hogy ott vannak.” Ha a nagyszüleid még az életed részei, mondd el nekik, mennyire fontosak neked.
